港大最新研究發現，部分新冠肺炎病人感染初期，未必有病徵，但體內已有大量病毒，由於患者當時尚未入院治療，容易在社區裏造成廣泛傳播，建議擴大深喉唾液檢測，盡快找出隱形患者。

港大及瑪麗醫院專家組成的團隊在醫學期刊《刺針》發表研究文章。團隊在今年1月22日到2月12日跟進23名確診新冠肺炎病人，年齡介乎37至75歲，發現他們感染第一個星期，體內已有大量病毒，但他們不少人感染初期徵狀輕微，甚至無病徵。

港大微生物學系臨床副教授杜啟泓指，病徵輕微至可能只是少許喉嚨痛或少許感冒。他呼籲市民千萬別輕視，認為不會是感染新冠肺炎。他又指新冠肺炎病毒有異於沙士，沙士的病毒數量在第二個星期才是最高。

杜啟泓指，新冠肺炎在社區爆發那麼厲害，因開始時，病人仍未入院，病毒數量就已經很高。

研究又發現，三分一確診病人，病毒留在體內長達20多天，研究比對現時包括抽痰、抽血、驗尿及糞便等檢測病毒方式，比較後發現病毒抗體在感染後7至10日才出現，因此在病發初期抽血驗抗體的方法可能出現「假陰性」。

由於唾液含有大量病毒，團隊認為深喉唾液檢測效果較佳，建議可以在社區廣泛推行測試，以䀆快找出隱形病人。

另外，港大感染及傳染病中心總監何柏良指，截至3月截至昨日已有超過18萬港人從海外回港，許多來自高危地區，他們可能是隱形傳播者，警告這批人要「社交戒嚴」包括獨自用餐、不要飯聚、在家或公司都要戴口罩，否則累己累人。他又指，隱形患者可能已發病但無病徵，病毒可在體內存在數周，因此14-21日潛伏期依然不安全，建議企業、尤其是傳媒等高風險職業，應指派一人做感染控制糾察，嚴格執行防止源頭感染的各項措施。