港大微生物學系講座教授袁國勇及其團隊於《刺針微生物》發表研究，指大部分香港居民及湖北返港人士仍未有新冠肺炎抗體，換言之對該病毒還未有免疫力。

團隊分析452名湖北返港的無症狀香港居民中兩種抗體測試數據，發現17人（3.8%）有新冠肺炎抗體。根據此數字，團隊估計湖北省5,900萬人口當中，可能有220萬人曾感染新冠病毒，估計湖北省有97%人受感染而沒有明顯病徵，因而從未確診。

此外，截至3月31日，湖北省的新冠肺炎病死人數為3,193人，相當於上述推算出的220萬人中的0.15%，是2009年流感大流行病死率 0.017%的約九倍。

由於現時香港缺乏抗體陽性率的數據，因此未能確定香港新冠肺炎隱性患者的數量。團隊利用酵素免疫測試及中和抗體測試兩種抗體測試，以檢測和對比香港居民在新冠肺炎大流行前後的抗體陽性率。團隊在2018年4月至2020年2月期間抽取的1,938個香港居民樣本中，所有樣本沒有同時在酵素免疫測試及中和抗體測試中均呈陽性反應，由此推算，香港居民的抗體陽性率低於0.05%。

團隊指，香港居民和湖北回港人士的低抗體陽性率，顯示在沒有疫苗或抗病毒藥物的情況下，有可能會再爆發新一輪疫情。