新冠肺炎全球大流行，各地科學家積極研發疫苗，但至今，潛在的疫苗才剛開始進行人體試驗，遠水未能夠救近火。部分科學家把希望轉向古老疫苗身上，希望一些已有的疫苗可以發揮意料之外的功能，為人類提供保護。

《科學》雜誌近期刊載一篇文章，一個國際研究人員小組建議，可以研究口服脊髓灰質炎疫苗（沙賓疫苗）的預防能力，看看它是否可以保護人們免受新冠病毒的感染。

這篇文章由5名公衛專家撰寫，他們認為這種應用多年的疫苗，應可對其他的病毒感染提供一定保護，而且沙賓疫苗發明超過60年，早已被證明安全。

脊髓灰質炎其實就是大家俗稱的小兒麻痺，是一種病毒型疫症，曾經是一種極可怕的疫病，會侵害人體的脊髓神經。幸好喬Jonas Salk在1952年發明了以死病毒製作的沙克疫苗，成為第一種可預防小兒麻痺的有效疫苗，到了1960年， Albert Sabin又發明以弱病毒為基底的口服型小兒麻痺疫苗。兩種疫苗加在一起，幾乎消滅了脊髓灰質炎。

這一次研究人員的測試重點，是沙賓口服疫苗，研究人員認為，沙賓疫苗可激化人體的免疫力，這種免疫效果或許不僅對小兒麻痺疫病毒有效，而是廣域型的，對於其他病毒感染也會有效。而且沙賓疫苗製作成本低廉，口服特性又特別容易操作，是開發中國家必備的基本藥物，若證實有效，將能造福不少中低度開發國家，阻擋第二波新冠疫情的侵襲。