【科研抗疫】口服小兒麻痺疫苗 或能預防新冠病毒?
專家話
新冠肺炎全球大流行,各地科學家積極研發疫苗,但至今,潛在的疫苗才剛開始進行人體試驗,遠水未能夠救近火。部分科學家把希望轉向古老疫苗身上,希望一些已有的疫苗可以發揮意料之外的功能,為人類提供保護。
《科學》雜誌近期刊載一篇文章,一個國際研究人員小組建議,可以研究口服脊髓灰質炎疫苗(沙賓疫苗)的預防能力,看看它是否可以保護人們免受新冠病毒的感染。
這篇文章由5名公衛專家撰寫,他們認為這種應用多年的疫苗,應可對其他的病毒感染提供一定保護,而且沙賓疫苗發明超過60年,早已被證明安全。
脊髓灰質炎其實就是大家俗稱的小兒麻痺,是一種病毒型疫症,曾經是一種極可怕的疫病,會侵害人體的脊髓神經。幸好喬Jonas Salk在1952年發明了以死病毒製作的沙克疫苗,成為第一種可預防小兒麻痺的有效疫苗,到了1960年, Albert Sabin又發明以弱病毒為基底的口服型小兒麻痺疫苗。兩種疫苗加在一起,幾乎消滅了脊髓灰質炎。
這一次研究人員的測試重點,是沙賓口服疫苗,研究人員認為,沙賓疫苗可激化人體的免疫力,這種免疫效果或許不僅對小兒麻痺疫病毒有效,而是廣域型的,對於其他病毒感染也會有效。而且沙賓疫苗製作成本低廉,口服特性又特別容易操作,是開發中國家必備的基本藥物,若證實有效,將能造福不少中低度開發國家,阻擋第二波新冠疫情的侵襲。
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