新冠肺炎在全球確診人數居高不下，其中長者更屬高危一族，死亡率遠比年輕人高。英國便於下月試用一種新的抗體療法，過程只需3分鐘，便可為長者提供抗體長達半年，大大減低感染風險。科學家期待這種療法可為不適合注射傳統疫苗的人提供多一種選擇，並為感染高危族群增強對病毒的免疫力。

抗體療法由總部設於英國劍橋的藥廠Astrazeneca研發，團隊指這療法是設計給免疫系統較弱的族群使用，領導這次疫苗開發的研究負責人Mene Pangalos表示：「現時傳統常規疫苗對個別人士——尤其是長者，往往未可產生有效的抗體保護，有見及此，我們希望研發出可為有關患者提供額外保護的療法」，而他們新創的抗體療法不但可用於預防感染，亦可紓緩受感染者的病情。

研發團隊預計下月將進行首次人體試驗，在30名自願者身上注射抗體，以達至6個月預防感染新冠肺炎，若證實療法可安全應用於人體，將會於今年秋冬進行大規模試驗，並將試驗人數擴大至千餘人，務求疫苗可盡快推出市面。

不過，Mene Pangalos強調，對大眾而言抗體療法不能完全取代疫苗，因為預計疫苗的效用更長，而抗體療法費用可能是疫苗的兩倍，應留給重症病人使用。