【科研抗疫】加中兩地合作 在家研發新冠疫苗
專家話
為對抗新冠肺炎,近期各國都努力研發疫苗,原來香港也沒有缺席。加拿大協和大學(Concordia University)與來自中國內地的大學研究人員、香港伊利沙伯醫院等合作,共同研發新冠肺炎疫苗。特別的是,研究團隊並不是在實驗室工作,而是留在家裏,採用嶄新電腦及人工智能技術做不同測試,目的是為全球發明普及化的疫苗。
研究團隊使用反向疫苗學,這是一種科學的方法,利用生物信息學和基因組測序,以便分解病毒的結構信息,並且提供合理價格的通用疫苗。協和大學教授兼分子模擬研究中心總監蘇哈爾(Gilles Peslherbe)表示,由於這次研究使用基因建模來解構病毒,因此可以研發具有持久免疫反應的疫苗,並且不受年齡、性別或背景的影響。
與柏蘇哈爾一起合作的賽瓦拉吉(Gurudeeban Selvaraj)和卡利摩西(Satyavani Kaliamurthi),都是中國河南科技大學的研究員。他們於去年12月來蒙特利爾實習24星期,參與米迪斯環球聯線計劃(Mitacs Globalink Program),原定4月返回內地,因新冠肺炎及居家令,米迪斯計劃團隊安排延長在加拿大的居留期限,並將工作從肺癌和子宮頸癌的研究,轉為發展抗新冠肺炎病毒的解決方案。他們與柏蘇哈爾定期進行視像會議,又與國際夥伴中國河南科技大學、上海交通大學及香港伊利沙伯醫院共同研發疫苗。
兩名研究員的學術背景對研究產生助力,卡利摩西對子宮頸癌有研究經驗,由於她先前的子宮頸乳頭狀瘤疫苗研究具有相似的性質,這種感染可將子宮頸細胞改變為癌前細胞,因此她能夠利用此方法研究疫苗。而賽瓦拉吉先前針對肺癌和呼吸道疾病的新藥設計工作,同樣加快這次研究的進度。
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