香港大學微生物學系講座教授袁國勇及多名醫生聯合發表一份有關新冠肺炎確診者眼結膜分泌物的研究，發現有患者在確診12日後，鼻咽樣本已檢測不到病毒，但仍然有病毒殘留眼結膜內。

研究團隊在4間公立醫院，由49名沒有眼部病徵的患者中，收集了共158個樣本，首個樣本會於病人發病後的第10天採樣，當中4名患者的樣本被驗出對病毒呈陽性，但病毒量較低，而相關樣本均未能培植出病毒。研究中有患者於病發後12日，鼻咽分泌物樣本雖已檢測不到病毒，惟眼結膜分泌物樣本仍對病毒呈陽性。

研究推測，眼結膜在接觸具傳染性的飛沫後，病毒可通過眼結膜，沿鼻淚管進入鼻咽腔，從而進入人體；而與鼻咽相比，眼結膜中的病毒量較低，且沒有眼部病徵，顯示病毒亦可能通過鼻淚管，從鼻咽或血源性擴散至淚腺。