美國的一項研究顯示，新冠病毒早於去年12月中已經在美國西岸出現，比美國政府公布當地首宗個案早了約一個月，也比中國政府向世衛通報的日期早了幾星期。這令外界相信，新冠病毒在各國官方公布個案前已在全球擴散。

美國疾病控制及預防中心（CDC）的科學家在國際科學期刊《臨牀傳染病》（Clinical Infectious Diseases）發表的最近報告，稱他們從美國紅十字會在去年12月13日至今年1月17日於9個州收集到的7389個捐血樣本中，發現當中106個樣本含有新冠病毒抗體。

科學家發現，早在去年12月13日至16日從西岸加州、俄勒岡州和華盛頓州取得的血液樣本中，共有39個含有新冠病毒抗體，顯示當時西岸已出現零星個案。而科學家於去年12月30日至今年1月17日，在麻省、密歇根州、威斯康辛州和艾奧瓦州等東部州份取得的樣本，亦發現有67個含抗體，顯示疫情在今年初已蔓延全國各地。