運動員是奧運的主角，東京奧運因疫症全球大流行而延期，最失望的當然是運動員，不過，在疫症面前，健康才是最重要，身為港協暨奧委會副會長的霍啟剛認為，無論如何都應該把運動員放在首位：「我們完全理解最後組委會、奧委會的決定。因為大家退後一步去看奧運會這件事情，奧運會的成功的核心是運動員，沒有運動員，就沒有觀眾、沒有轉播、沒有電視觀眾，所以確保運動員健康是首要的。」

疫情影響奧運參賽選手的訓練安排，雖然運動員反應仍然很正面，霍啟剛認為亦需要變陣：「未來一年工作本來籌備出隊，但現在反而關注調轉了。怎樣確保這一年我們運動員，可以保持到水平？」 

除了精英運動員，疫情也大大打擊體育界從業員的生計，霍啟剛同樣關心這群聚光燈照不到的人：「我經常說體育界是一個金字塔。最頂的一撮就是我們所說的精英運動員，但沒有體育的普及，是沒有可能有那麼多好成績的精英運動員。下面是靠體育教練、在學校的教練、平時教小朋友體育課程的老師。其實今次疫情對他們影響很大。」 

但面對疫情，霍啟剛應為更應該積極面對：「我經常覺得有危就有機。現在見到有危，但也有個機會。」在體育界多年的霍啟剛眼中，體育運動除了強身健體，還令人學會如何面對逆境，他希望與體育界同行，化危為機。